Proyectos que buscan combatir el cambio climático han generado más de 2 mil millones de créditos de carbono en el mundo

A nivel mundial existen más de 9 mil proyectos que buscan reducir o secuestrar carbono de la atmósfera.

Desde hace más de una década existen los proyectos de carbono, iniciativas que buscan reducir o compensar las emisiones de gases de efecto invernadero. Para conocer su estado a nivel mundial, la Universidad de Berkeley, ubicada en el estado de California en EE.UU, ha realizado un programa de investigación llamado Proyecto de Comercio de Carbono, que según su versión más reciente (Mayo 2024) nos dice que existen 9089 proyectos en el mundo y han reducido 2 042 676 356 toneladas de carbono (CO₂), lo que se traduce en la misma cantidad de créditos de carbono.

Los proyectos de carbono no son solamente cifras y porcentajes en una hoja de cálculo. Son cocinas mejoradas que reemplazan fogones abiertos, bosques que se regeneran, paneles solares que capturan la energía del sol, desechos convertidos en energía y comunidades que se unen en la lucha contra el cambio climático. Es decir, son proyectos que ayudan a tener una mejor calidad de vida en el planeta. Desde el año 1996, hace más de un cuarto de siglo, estos proyectos vienen capturando y evitando la emisión de miles de toneladas de carbono a la atmósfera. 

En esta nota conozcamos más sobre este tipo de proyectos y la cantidad de créditos que generan. Para eso, Berkeley ha clasificado los proyectos de compensación de carbono en nueve categorías principales: Hogar y Comunidad, Energía Renovable, Uso de la Tierra y Silvicultura, Agricultura, Gestión de Residuos, Procesos Químicos, Industrial y Comercial, Transporte y Captura y Almacenamiento.

Paskay realizó un análisis de la base de datos proporcionada por Berkeley y ha encontrado que la cantidad de créditos de carbono generados por categoría no está directamente relacionada con el número de proyectos. Por ejemplo, la categoría que más créditos ha generado es la de Silvicultura y otros Usos de Tierra; sin embargo, este tipo de proyectos se encuentra en tercer lugar en número de proyectos (18.17 %). Lo que muestra que los proyectos forestales y de uso de la tierra han demostrado ser altamente efectivos en la captura y almacenamiento de carbono.

Al contraste, se encuentra la categoría Hogar y Comunidad, que a pesar de liderar en número de proyectos (con un 28.24 % del total), sólo ha generado el 9 % del total de créditos de carbono en el mundo. Esto evidencia que cada tipo de proyecto reduce diferentes emisiones, una variable a considerar al momento de las transacciones en el mercado. 

A continuación, una breve descripción de cada una de las categorías encontradas en Berkeley, ordenadas según la cantidad de créditos generados.

Uso de la Tierra y Silvicultura

Los proyectos en esta categoría fomentan la reforestación, la conservación de bosques y la restauración de ecosistemas. Existen 1,652 proyectos de esta clase y han generado casi 800 millones de créditos, equivalentes al 38.3 % del total. Esta categoría es la más antigua en la emisión de créditos de carbono, con créditos generados desde el año 1996

Como ejemplo, encontramos el proyecto REDD+ Juntos por los Bosques, en donde Paskay cumple el rol de aliado técnico y especializado. Esta iniciativa es la primera en ser liderada y desarrollada por concesionarios forestales y agricultores en la región de Madre de Dios, y tiene por meta reducir la deforestación en más de 200 mil hectáreas dentro de las 3 provincias de la región. 

Otro proyecto, es REDD+ Matavén, ubicado en la Amazonía colombiana. Esta iniciativa tiene el objetivo de proteger más de 1 millón de hectáreas de bosques tropicales, y evitar la emisión promedio de más de 3 millones de toneladas de CO al año. REDD+ Matavén, ha emitido más de 27 millones de créditos de carbono desde el 2013.

Energía renovable

En esta categoría se encuentran proyectos que buscan generar calor, electricidad y/o biogás. Existen 2358 proyectos de este tipo, y han generado el 32,3 % de créditos de carbono a nivel mundial (658 millones), desde el año 2007. 

En Perú, la empresa Petramás se convierte en un referente en esta clase de proyectos. En su planta de Huaycoloro, al este de Lima, la empresa aprovecha la descomposición de los residuos sólidos para capturar el metano, gas de efecto invernadero que genera biogás con el que producen energía eléctrica mediante central térmica, que luego transmiten a miles de hogares de la ciudad. 

Otro ejemplo es Genneia, compañía que genera el 20 % de la energía renovable y sostenible en Argentina con proyectos basados en energía eólica, solar y térmica. Según Berkeley, sus proyectos han generado más de 2 millones de créditos de carbono desde el año 2012.

Hogar y Comunidad

Este tipo de proyectos se centran en reducir el consumo de energía en hogares y comunidades. Esta categoría es la más numerosa, con 2,567 proyectos (28.24 %), pero genera solo el 9 % del total de créditos de carbono a nivel mundial (183 millones). Estos proyectos empezaron a generar créditos desde el año 2004. 

Dentro de esta categoría, los proyectos de cocinas mejoradas a leña se destacan como una solución clave. Paskay desarrolla el programa de cocinas mejoradas a leña TULLPA+. Esta iniciativa tiene el objetivo de reemplazar los tradicionales fogones abiertos y de esta manera reducir el consumo de leña, proteger la salud de las personas y contribuir a la lucha contra el cambio climático. TULLPA+ pretende construir 85 mil cocinas mejoradas en las zonas más vulnerables de 5 regiones del Perú y evitar la emisión de hasta 689 mil toneladas de CO₂. 

Otro referente es el programa de cocinas limpias de C-Quest Capital. Esta organización ha construido más de 2 millones de cocinas mejoradas en áreas como África Subsahariana, el Sudeste Asiático y América Central. Según la base de datos de Berkeley, sus proyectos han emitido cerca de 7 millones de créditos de carbono desde el año 2011.

Industria y comercial

Estos proyectos buscan disminuir el consumo de energía en industrias y empresas, sustituir combustibles, mejorar los procesos de fabricación y la recuperación de residuos, etc. Existen 349 proyectos de este tipo y han generado desde el año 2000, cerca de 125 millones de créditos de carbono (6.1 % del total). 

Procesos químicos

Los proyectos en esta categoría se centran en reducir, capturar y/o reutilizar las emisiones de GEI procedentes de procesos industriales químicos, como la producción de productos combustibles. Esta categoría cuenta con 462 iniciativas y desde el año 2000 ha generado algo más de 122 millones de créditos de carbono, equivalente al 6 % del total a nivel mundial. 

Como ejemplo encontramos a TradeWater, organización que se dedica a evitar que los gases refrigerantes clorados, como los CFC y los HCFC, que se utilizaban antiguamente en sistemas de refrigeración y aire acondicionado, y que contribuyen al agotamiento del ozono estratosférico, se filtran a la atmósfera y dañen la capa de ozono. Esta empresa se encuentra en más de 10 países alrededor del mundo, y ha evitado la emisión de cerca de 7.5 toneladas de CO₂ Según la base de datos de Berkeley, TradeWater, ha emitido 6.5 millones de créditos de carbono.

Gestión de residuos

Esta clase de proyectos busca reducir la huella de carbono de los residuos sólidos mediante el reciclaje, compostaje, y otras prácticas de reducción de residuos. Existen 622 proyectos de este tipo, que desde el año 1998 han generado poco más de 117 millones de créditos de carbono (5.8 % del total).

Agricultura

En esta categoría se encuentran los proyectos que se enfocan en prácticas agrícolas que generan la producción sostenible; además, buscan capturar o reducir las emisiones de metano. Existen 961 iniciativas de este tipo y desde el año 2003 han generado 30 millones de créditos de carbono (1.5 % del total), 

Captura y almacenamiento

Este tipo de proyectos promueven tecnologías para capturar CO₂ de fuentes como plantas de energía y procesos industriales, así como la incorporación de CO₂ en materiales de construcción y plásticos. Existen 12 iniciativas de este tipo, y han generado casi 22 millones de créditos de carbono (1.1 % del total a nivel mundial), desde el año 2000.

Longship, proyecto a gran escala del Gobierno de Noruega, se convierte en un referente en esta categoría. Este proyecto es la primera red de infraestructura de transporte y almacenamiento de CO₂ transfronteriza y de código abierto y ofrecerá a las empresas de toda Europa la oportunidad de almacenar su CO₂ de forma segura y permanente bajo tierra.

Transporte

Los proyectos en esta categoría buscan reducir las emisiones del sector transporte mediante la promoción de vehículos eléctricos, el uso eficiente del transporte público y la mejora de la infraestructura de movilidad. Esta categoría cuenta con 106 iniciativas, que han generado desde el 2003 cerca de 1.5 millones de créditos de carbono (0.1 % del total).

Cantidad de créditos emitidos por tipo de proyecto.

Elaboración: propia.  Fuente: Universidad de Berkeley, 2024.

……

En resumen, los proyectos de carbono abarcan diversas categorías, desde silvicultura y conservación de la biodiversidad, hasta proyectos de energía renovable, gestión de residuos, etc. A nivel global, se han emitido millones de créditos de carbono como resultado de estas iniciativas en diferentes partes del mundo.

Estos esfuerzos se traducen en acciones que contribuyen significativamente en la lucha contra el cambio climático, y representan una solución a la crisis que vivimos actualmente.

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